А водночас, у минулі часи їх обов’язки виконували черниці, а у період війн – військовослужбовці. І до кінця XIX століття більшість медичних сестер не мали формальної освіти. Зараз, щоб стати гарним фахівцем, потрібно закінчити навчання у коледжі, та пройти практику у лікарні чи поліклініці. І хоча її робота, на перший погляд, не завжди помітна, в історії відомо багато імен, котрі прославили професію медичної сестри на весь світ.
Ліліан Уолд
У 1890-х роках ця жінка вела заняття з догляду в домашніх умовах та дотримання правил гігієни для жінок-іммігрантів у Нижньому Іст-Сайді Манхеттена. За її участю було засновано службу медсестер Нью-Йорка, яка через 5 років стала громадським центром Settlement House, що передбачав допомогу нужденним. У результаті Уолд та її медперсонал стали першими медсестрами громадської охорони здоров’я у Сполучених Штатах.
Мері Флемінг та Ейлін Тернер
Дівчата були ірландськими медсестрами, які працювали у туберкульозній лікарні Гроув-Парк у Лондоні. Під час Другої світової війни, коли 1940 року Німеччина почала бомбити Лондон, під час бомбардувань постраждала і їхня лікарня. Сімнадцять пацієнтів закладу застрягли у пастці і лише зусиллями дівчат вони змогли врятуватися. Медсестри евакуювали хворих, виводячи їх поміж труб, що вибухали, вивергали пару, а буквально через кілька хвилин після евакуації будівля обвалилася. Пізніше Мері Флемінг та Ейлін Тернер були нагороджені Медаллю Георга.
Джеймс Геннарі
2012 року медсестра вертолітної команди Джеймс Геннарі служила в Афганістані. Якось їй привезли морського піхотинця, в стегні якого застрягла граната, що не вибухнула, призначена для знищення танків. В цьому випадку скальпеля було мало, і їхній бригаді була потрібна допомога сапера. Геннарі навідріз відмовилася залишити небезпечну ділянку, залишившись допомагати підривнику. У процесі ліквідації гранати з ноги піхотинця почалася сильна кровотеча з рани, і Геннарі довелося зупиняти кров, одночасно контролюючи дихання пацієнта. Їй довелося робити штучне дихання, оскільки спеціальний апарат довелося вимкнути. За свої зусилля медсестра була нагороджена Бронзовою зіркою.
